В Чикаго, каким он стал в будущем, люди разделены на пять групп. Эти группы — «Эрудиция», «Дружелюбие», «Искренность», «Отречение» и «Бесстрашие». Когда кому-то исполняется шестнадцать, он обязан пройти особое испытание. Оно показывает, к какой именно группе человек подходит больше всего.
Беатрис ещё совсем молода. Но результаты её теста оказались необычными. Они выявили в ней дивергента. Так называют тех, кого нельзя чётко отнести ни к одной из существующих фракций. Дивергенты мыслят свободно. Они не склонны слепо доверять власти. Само их присутствие ставит под сомнение устои, на которых всё держится.
Теперь Беатрис — одна из них. Она вынуждена жить вне правил, установленных системой. Эта система видит в ней и подобных ей угрозу. Она готова на всё, чтобы устранить таких, как Беатрис. И девушке приходится бороться, чтобы выжить.
